Test du Cervélo Soloist : Ce vélo de route aérodynamique, autrefois révolutionnaire, arrive en 2027 avec des améliorations certes modestes, mais significatives. Parmi celles-ci, on note une résistance à l’air réduite, un poids allégé et des composants améliorés. Cervélo présente également un nouveau modèle haut de gamme, tandis que le Soloist d’entrée de gamme bénéficie d’une baisse de prix notable.
Il y a vingt-cinq ans, les vélos de course devaient avant tout être légers, au plus près du poids minimum de 6,8 kg fixé par l'UCI. Mais Phil White et Gerard Vroomen avaient une vision différente : avec leur entreprise Cervélo, ils souhaitaient transposer les performances aérodynamiques du triathlon au cyclisme sur route. Ils baptisèrent leur machine révolutionnaire « Soloist », qui stupéfia le monde du cyclisme, d'abord en version aluminium, puis avec un cadre en carbone. La marque de fabrique du modèle était son tube diagonal plat en forme de goutte d'eau, intégrant le passage interne des câbles ; le tube de selle, lui aussi profilé, accueillait une tige de selle aérodynamique. Et le nom même symbolisait l'ambition de la marque : non pas se fondre dans le peloton, mais prendre la tête.
Cervélo Soloist : les moments forts
- Cadre optimisé sur le plan aérodynamique, avec une consommation d'énergie réduite de 8,6 watts selon le fabricant.
- Comprend des bouteilles d'eau aérodynamiques permettant d'économiser 4,3 watts supplémentaires.
- Poids du système réduit de près de 260 grammes
- Poste de pilotage en carbone sur tous les modèles avec option d'échange sous 60 jours
- Nouveau modèle haut de gamme avec SRAM Red, poids selon Cervélo : 6,85 kilos
- Prix : SRAM Red 10.999 Euro, SRAM Force /Force XPLR / Shimano Ultegra 7 499 euros, SRAM Rival 5.999 Cadre en euros, 3 799 euros
Le Cervélo Soloist a permis d'innombrables victoires en compétition et a rapidement inspiré de nombreux imitateurs. Au sein de la gamme Cervélo, il a posé les bases des modèles S, toujours plus aérodynamiques. Finalement, l'appellation Soloist a disparu du catalogue et n'a été réintroduite qu'en 2023, cette fois-ci pour désigner une alternative plus sobre au Cervélo S5, désormais extrêmement profilé. Aujourd'hui, le fabricant canadien présente une nouvelle version, une belle occasion de redécouvrir ce classique de l'aérodynamisme. Velomotion a testé le Cervélo Soloist lors du salon organisé par le groupe PON.
Le modèle se positionne toujours entre le vélo de route aérodynamique S5 et le VTT léger R5 ; cependant, il s’est rapproché des deux. Comment est-ce possible ? Tout simplement : le nouveau Cervélo Soloist pèse environ 260 grammes de moins et consomme 8,6 watts de moins en soufflerie que son prédécesseur. Selon Cervélo, il surpasse également plusieurs concurrents sur le plan aérodynamique.
Test du Cervélo Soloist : 260 grammes plus léger, 8,6 watts plus rapide
Ce résultat a été obtenu grâce à de nombreuses améliorations détaillées, parfois invisibles au premier abord. Par exemple, le nouveau collier de selle est allégé de douze grammes ; le tube de direction et le tube de selle sont légèrement plus fins. Les porte-bidons aérodynamiques fournis avec le nouveau Soloist améliorent considérablement l’efficacité aérodynamique : comparés aux bidons ronds, ils permettraient d’économiser 4,3 watts. Ces porte-bidons spécifiques sont également compatibles avec les bidons standards.
Cervélo a également optimisé la rigidité du cadre pour offrir au vélo un peu plus de souplesse sans compromettre sa stabilité. Le confort accru est encore amélioré par le dégagement des pneus, porté de 34 à 36 mm, permettant ainsi le montage de pneus tout-terrain classiques de 35 mm sur le Soloist. La géométrie reste quasiment inchangée, avec une hauteur de douille de direction et une portée similaires à celles des superbikes S5 et R5. Cependant, le S5 ne dispose pas d'entretoises sous la potence, tandis que le poste de pilotage du Soloist peut être positionné plus haut, comme d'habitude.
| Cervélo Soloist 2027 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| hauteur du cadre | 48 | 51 | 54 | 56 | 58 | 61 |
| Atteindre (mm) | 368,7 | 376,5 | 383,3 | 391,1 | 400,3 | 408,3 |
| Empilement (mm) | 496,1 | 520,2 | 544,6 | 567,5 | 590,7 | 610,7 |
| Angle d'assise | 74,5 ° | 74 ° | 73,5 ° | 73 ° | 73 ° | 73 ° |
| Angle de braquage | 71 ° | 72 ° | 73 ° | 73 ° | 73 ° | 73 ° |
| Longueur du tube de selle (mm) | 432,2 | 481,7 | 507 | 530,4 | 553 | 571,6 |
| Longueur de la base (mm) | 410 | 410 | 410 | 410 | 410 | 410 |
| Longueur de fourche (mm) | 373 | 373 | 373 | 373 | 373 | 373 |
| Chute du boîtier de pédalier (mm) | 76,5 | 76,5 | 74 | 74 | 71,5 | 71,5 |
Et puis, il y a le poste de pilotage ! Côté composants, c'est sans doute le changement le plus important apporté par Cervélo. Comparé à l'ancien ensemble cintre carbone/potence aluminium, il permettrait de gagner 134 grammes et près de six watts de résistance aérodynamique, tout en optimisant le passage interne des câbles de freins. De plus, Cervélo offre à ses clients la possibilité d'échanger le poste de pilotage contre un modèle aux dimensions différentes jusqu'à 60 jours après l'achat du vélo – pratique si, après quelques centaines de kilomètres, vous vous rendez compte que le cintre est trop large, la potence trop longue, ou qu'un autre élément ne convient pas. En revanche, cet échange est à votre charge, car il est effectué par un magasin de vélos.
Caractéristiques de conduite extrêmement équilibrées
Le vélo d'essai que Velomotion a pu tester au salon Ride On de Herten (Ruhr) offrait un réglage absolument parfait. Des entretoises de 15 mm adoucissaient la position de conduite sportive, et le Soloist ne paraissait pas du tout trop long. Dans sa version haut de gamme, ce vélo de sept kilogrammes équipé de composants SRAM Red impressionnait par son comportement parfaitement équilibré.
La première impression est celle d'une accélération fulgurante. Le vélo est précis et incisif ; la direction est plus agile qu'on ne le croirait avec un angle de direction équilibré de 73°. Malgré une légère réduction de la rigidité du tube de direction, l'avant du vélo, y compris le poste de pilotage et la fourche, ne présente aucune flexion, ce qui le rend incroyablement maniable en danseuse. Le Cervélo Soloist est loin d'être inconfortable ; même sur un asphalte rugueux, les vibrations restent supportables. Les pneus Vittoria Corsa Pro de 29 pouces, gonflés à environ 4 bars, contribuent à la douceur du roulement sans donner une impression de mollesse ni de perte d'efficacité notable par rapport à une pression plus élevée.
Sur les portions rapides, l'aérodynamisme de l'ensemble du système, notamment le poste de pilotage ergonomique, prend tout son sens. Cette configuration permet de se mettre très facilement en position aérodynamique tout en actionnant les leviers de frein ; les roues Reserve 42|49TA 240 (pesant environ 1 370 grammes), avec leurs profils (et largeurs) variés, n'ont jamais été sensibles au vent, malgré les nombreux changements de direction sur le parcours d'essai. La selle Fizik Arione, rééditée, est un élément étonnamment confortable. Cette longue selle, tout comme le groupe SRAM, était courante sur de nombreux vélos Cervélo il y a 15 ans (y compris celui du pilote d'essai). Avec sa rainure longitudinale étroite et son rembourrage ferme, elle ne pince nulle part et permet un transfert de puissance optimal, même en position de conduite compacte.
Nouveau modèle haut de gamme et vélo Rival à prix attractif
Le cercle est donc bouclé avec le Cervélo Soloist ; seule la question du prix du nouveau modèle reste en suspens. Le Cervélo Soloist Red AXS est un tout nouveau modèle haut de gamme, une nouveauté. Son prix est de 10 €, comme prévu.999 Le premier modèle est équipé des roues Reserve mentionnées précédemment, qui, grâce aux moyeux DT Swiss 240, pèsent moins de 1 400 grammes. Trois autres modèles suivent, au prix de 7 499 €, proposant respectivement les transmissions SRAM Force AXS 2x12, Force XPLR 1x13 et Shimano Ultegra Di2, tous équipés de roues Reserve 42|49TA DT Swiss 350 (poids d'environ 1 430 grammes). Ces modèles étaient déjà disponibles ; leur prix a augmenté de 300 € chacun, une différence compensée par la légèreté du poste de pilotage. Comme auparavant, tous les modèles sont équipés de capteurs de puissance.
Le Soloist Rival AXS est très intéressant, avec une augmentation de prix de 500 euros à 5.999 Le prix a été réduit de 100 €. Ce vélo est également équipé du poste de pilotage HB18, des roues Reserve 40|44 4LD toujours très légères et d'un capteur de puissance SRAM à ondes. Le kit cadre est désormais proposé à 3 799 €, soit 500 € de plus qu'auparavant. Toutes les options de composants d'entrée de gamme ne sont plus disponibles, notamment les groupes SRAM D1, Shimano 105 Di2 et 105, car le nouveau cadre n'est plus compatible avec les transmissions mécaniques.
Le Cervélo Soloist n'offre plus, en revanche, l'exotisme qui caractérisait son prédécesseur il y a près de 25 ans. Cette qualité est désormais revendiquée par le S5, un vélo dont le potentiel sera probablement jamais pleinement exploité par de nombreux cyclistes actifs. Le Soloist, au design plus classique, fait quant à lui forte impression en tant que vélo de route moderne et polyvalent.
