Cyclisme : Tout a une fin. Après la saison 2021, de nombreux cyclistes professionnels de renom mettront fin à leur longue carrière. Il y a aussi des Allemands, comme Tony Martin, André Greipel et Marcel Sieberg.
André Greipel : 158 victoires en 17 ans
André Greipel figure incontestablement parmi les plus grands sprinteurs de tous les temps. L'Allemand a remporté 158 victoires au cours de sa carrière, dont 11 sur le Tour de France. Mais à 39 ans, l'heure est venue de dire adieu au cyclisme professionnel sur route. Le Gorille – comme le surnomment affectueusement ses fans – met un terme à sa carrière. Marcel Sieberg, également âgé de 39 ans , raccroche lui aussi son vélo. Pendant des années, il a été le lanceur de Greipel et, de ce fait, a largement contribué à nombre de ses succès.
Tony Martin : quadruple champion du monde du contre-la-montre
Avec la retraite de Tony Martin , c'est l'un des meilleurs spécialistes du contre-la-montre des dernières décennies qui quitte le cyclisme. Dix fois champion d'Allemagne et quatre fois champion du monde, il a remporté cinq étapes du Tour de France, où il a également porté le maillot jaune à plusieurs reprises. À 36 ans, il prend sa retraite après avoir souffert de nombreuses blessures. Lorsqu'il n'était pas en compétition directe, il brillait généralement comme un équipier fiable. Il en va de même pour ses compatriotes Paul Martens, Andreas Schillinger et Philip Walsleben, qui, bien que moins souvent en lice pour les victoires individuelles, ont toujours été très appréciés comme équipiers précieux dans le cyclisme professionnel.
Mathias Frank : la constance suisse au classement général
En 2016, Mathias Frank remporta une étape du Tour d'Espagne. Le puissant grimpeur suisse compta alors sept victoires à son actif. Il aurait pu en avoir bien plus si, aujourd'hui âgé de 34 ans, il n'avait pas toujours visé un bon classement général. Il parvint ainsi à se classer parmi les dix premiers de nombreuses courses par étapes. Sur le Tour de France, le Tour de Romandie et à plusieurs reprises sur le Tour de Suisse, il fut régulièrement un prétendant au titre.
Dan Martin : Chasseur de scène et classique
Même s'il a perdu un peu de sa puissance explosive ces dernières années, on se souviendra toujours de Dan Martin sprintant en danseuse dans les ascensions. L'Irlandais était particulièrement performant sur les pentes raides mais pas trop longues. Au cours de sa brillante carrière, il a remporté des courses prestigieuses comme Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Il est également l'un des rares coureurs en activité à avoir remporté des étapes sur les trois Grands Tours. À 35 ans, il met désormais un terme à sa carrière.
Roman Kreuziger : Non seulement cinquième au classement général de la tournée 2013
À 35 ans, Roman Kreuziger met lui aussi un terme à sa carrière. Le coureur tchèque s'est surtout illustré comme équipier en montagne. Il a notamment brillé en 2013, terminant cinquième du Tour de France derrière son coéquipier Alberto Contador et remportant l'Amstel Gold Race. Ses meilleures années restent cependant 2008 et 2009, où il a triomphé sur le Tour de Romandie, le Tour de Suisse et la Clásica San Sebastián.
Tejay van Garderen : Le talent éternel
Tejay van Garderen fut un temps considéré comme le plus grand espoir du classement général. Nombre d'experts prédisaient sa victoire au Tour de France. Mais l'Américain ne répondit jamais à ces attentes. Après deux cinquièmes places sur le Tour de France, sa carrière connut un déclin progressif. Durant sa carrière, il remporta notamment le Tour de Californie et des étapes du Giro d'Italia et du Tour de Suisse. Grâce à de nombreux autres top 10, on peut assurément parler d'une carrière réussie, même s'il restera dans les mémoires comme un coureur au talent intemporel.
Nicolas Roche : Les grands pas du père
Être le fils d'une légende n'est pas chose facile, surtout lorsqu'on exerce le même métier. Stephen Roche a remporté le Tour de France, le Giro d'Italia et les Championnats du monde sur route en 1987, s'inscrivant ainsi dans l'histoire du cyclisme. Vingt ans plus tard, beaucoup attendaient la même chose de Nicolas Roche. Mais il n'a pas été à la hauteur de ces espérances. Avec deux victoires d'étape sur la Vuelta et des places dans le top 10 du Grand Prix, le coureur, aujourd'hui âgé de 37 ans, a dû se contenter de son palmarès.
Fabio Aru : Une carrière inachevée
À seulement 31 ans, Fabio Aru tourne lui aussi le dos au cyclisme de compétition. L'Italien avait tenté à plusieurs reprises ces dernières années de retrouver son niveau d'antan, en vain. Vainqueur d'étape sur les trois Grands Tours, il était considéré comme un grand espoir du Grand Prix. Il l'avait confirmé en 2015 avec sa deuxième place au Giro d'Italia et sa victoire au classement général de la Vuelta a España. Les Italiens espéraient voir émerger une nouvelle force dominante en montagne. Mais ils furent déçus. Fabio Aru n'a jamais réussi à réitérer ces performances. Malgré une cinquième place au Tour de France en 2017, il s'est fait très discret par la suite.