Cyclisme : Après deux courses passionnantes au Chili et en Écosse, les Enduro World Series reviennent dans les Alpes françaises le week-end prochain - retour aux racines du sport Enduro.
Valloire, sur le célèbre col du Galibier dans les Alpes du Nord, sera le point de départ de courses de classe mondiale. Les sentiers autour de Valloire n'y sont pas étrangers. La série française d'enduro y est invitée depuis plus de dix ans et a su impressionner avec des sentiers difficiles et une vue imprenable sur les montagnes.
"Notre objectif constant", déclare Chris Ball, directeur général des Enduro World Series, "Il s'agit de présenter aux pilotes de nouveaux défis et de leur offrir de la variété, pour que ce soit toujours une expérience spéciale. Nous laissons donc derrière nous les longues étapes de liaison, les nombreux jours d'entraînement en Écosse et les sables chiliens profonds et doux du Nevados de Chillan et nous nous dirigeons vers les Alpes françaises. Valloire offre probablement les descentes les plus raides et les plus longues de l'année. C'est un test pour continuer à trouver les meilleurs vététistes du monde.
Nico Lau est donc à domicile et abordera la course avec une dose supplémentaire de confiance en lui grâce à sa victoire en Ecosse. En tant que leader du classement général des Enduro World Series, c'est lui qu'il faut battre. Et c'est exactement ce qu'ils vont tenter, les meilleurs prétendants à la victoire : l'Australien Jared Graves en tête. L'année dernière, l'EWS a fait trois apparitions en France. Graves a pu terminer deux fois sur le podium et a raté de peu la victoire. Avec son résultat moins que satisfaisant en Ecosse, il aura plus que jamais faim de remporter sa première victoire. Mais Justin Leov, Joe Barnes et Martin Maes font également partie des favoris.
Nicolas Vouilloz, le décuple champion du monde de descente, a annoncé son grand retour pour Valloire. Le Français expérimenté a maîtrisé la course alpine comme aucun autre. Il s'est imposé à Val d'Allos l'an dernier devant Jared Graves et Greg Minnaar.
La course féminine est actuellement dominée par Anne-Caroline Chausson et Tracy Moseley. Les deux ont remporté une course chacun et sont à égalité au classement général. Mais la courbe de performance de Cécile Ravanel pointe également vers le haut. Elle vient d'Ecosse à Valloire avec un bon résultat et veut en tirer parti.