Mode de vie : Dans ce pays, tout le monde devrait connaître la variante olympique du keirin. Avec le médaillé d'argent olympique Maximilian Levy, Kristina Vogel et bien d'autres, l'équipe allemande est finalement plutôt bien placée. Mais le combat sprint, tel que connu par l'Association Cycliste Mondiale UCI dans son règlement, n'est qu'une adaptation de la variante originale.
Keirin est né au Japon après la Seconde Guerre mondiale, plus précisément sur Kyûshû, l'une des quatre îles principales du pays. Depuis, le sport, qui est aussi un art de vivre au Japon, s'est énormément développé. Il existe maintenant plusieurs écoles et de nombreux chemins de fer répartis à travers le pays.
Chaque année, plus de 1000 30 candidats s'inscrivent auprès des différentes écoles pour une trentaine de places seulement. Deux athlètes allemands de haut niveau, Miriam Welte et Stefan Bötticher, découvrent actuellement le keirin au Japon. Bötticher relate son expérience dans un article exclusif sur le blog de Velomotion. [ Lien ] Ils ne seront toutefois pas en compétition avec les meilleurs athlètes japonais, qui évoluent dans un tout autre univers.
Au Japon, le keirin est indissociable du monde des paris sportifs, générant plus de 7 milliards d'euros de recettes annuelles. On comprend aisément son influence sur ce sport. « Si seuls les plus forts pouvaient gagner », affirment certains, « cela n'aurait aucun sens, ni pour le jeu, ni pour les paris. » Néanmoins, les athlètes doivent s'entraîner avec acharnement. « Pour nous, c'est un sport exigeant, même si les compétitions sont souvent ouvertes et qu'il existe des alliances entre les coureurs. »
Ce documentaire, réalisé en collaboration avec la Japan Keirin Association , offre un aperçu du monde de ce sport , dont le keirin fait partie au Japon.