Giro d'Italie : La 14e étape d'aujourd'hui a marqué le début de la bataille la plus acharnée pour la Magila Rosa. Oropa, la ville où Marco Pantani a remporté la 1re place.999 L'une de ses dernières victoires impressionnantes. Aujourd'hui, cependant, elle apparaît sous un jour différent. Avec l'étape d'aujourd'hui, les organisateurs voulaient rendre hommage à l'Italien, disparu il y a dix ans. Et la montée jusqu'à l'arrivée était assurément un spectacle.
L'étape a débuté comme prévu. Avec l'Alpe Noveis et le Bielmonte, deux ascensions redoutables attendaient les coureurs, avant une descente de près de 30 kilomètres qui les a menés à l'ascension finale de 10 kilomètres. Le groupe d'échappés, comprenant l'Allemand Danilo Hondo (Trek), a réussi à creuser un écart de plus de huit minutes sur le peloton, où figurait notamment Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep). Ce temps leur laissait amplement le temps d'élaborer des stratégies pour le final.
L'Irlandais Nicholas Roche (Tinkoff-Saxo), qui a perdu toutes ses chances d'un bon classement général en raison d'une chute précoce, a ensuite attaqué dans la montée. Au début, son attaque semblait prometteuse. Cependant, dans la descente, il est rattrapé par ALebrt Timmer (Giant-Shimano) et Manuel Quinzato (BMC). Ceux-ci l'ont rapidement laissé derrière dans la montée, le rythme accru de Timmer se terminant par un défaut pour Quinzato.
Dans le peloton, à près de quatre kilomètres du col de Bielmonte, Björn Thurau (Europcar) a été saisi par la situation. Il était suivi en remorque par son capitaine d'équipe, Pierre Rolland. Plus tard, Ryder Hesjedal (Garmin Sharp) et Riccardo Zoidl (Trek) ont également rejoint le duo. Sous le diktat de vitesse de Thurau, ils ont rapidement réduit l'écart avec les premiers de plus d'une minute. L'homme de Fulda avait fait son travail dans la montée d'arrivée et Rolland s'échappait avec Hesjedal. Ensemble, ils ont pu se rapprocher de plus en plus des premiers, mais ils n'ont plus réussi à les rattraper.
Timmer s'en est assuré. Le Néerlandais réalise une brillante performance mais se fait reprendre à deux kilomètres de l'arrivée par Dario Cataldo (Sky) et Jarlinson Pantano (Colombia). Le duo le laissa se tenir debout peu de temps après alors que Cataldo poussait à nouveau le rythme. Quelques centaines de mètres plus tard, Jan Polanc (Lampre-Merida) rattrape les deux leaders. Et Timmer s'est de nouveau rapproché à 800 mètres de l'arrivée.
Enrico Battaglin (Bardiani-CSF) s'est montré le meilleur timing. L'Italien a rattrapé les leaders à 400 mètres de l'arrivée. Là, Cataldo a forcé le sprint. A 100 mètres de l'arrivée, c'est Pantano qui a mis le nez dans le vent. Cataldo a répliqué. Mais dans les 75 derniers mètres, c'est Battaglin qui, avec une finition solide, a décroché la deuxième victoire de la journée pour son équipe.
Dans le groupe des favoris, c'est Julian Arredondo (Trek) qui a initialement accéléré le rythme à cinq kilomètres de l'arrivée. Cependant, il n'a pas pu rivaliser avec la contre-attaque de Domenico Pozzovivo (Ag2R La Mondiale). Le petit Italien a imprimé un rythme que seul Nairo Quintana (Movistar) a pu suivre. Ensemble, ils ont même mis Uran sous pression. Uran n'a pas pu suivre Cadel Evans (BMC) dans le final et a perdu plusieurs secondes sur l'Australien. Néanmoins, il portera le maillot rose lors de l'étape de demain, qui s'annonce tout aussi difficile.
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