L'équipe de cyclisme Multivan-Merida a commencé à concourir à Chypre il y a deux semaines. La Cyprus Sunshine Cup a servi à l'équipe professionnelle basée à Magstadt comme élément préparatoire pour la saison de la Coupe du monde. Dans cette interview, vous pouvez découvrir comment le manager de l'équipe Fabian Aust voit le début de la saison, son nouveau venu allemand de 21 ans et l'importance de la Coupe du monde d'Albstadt pour l'équipe.
Fabian, vous avez commencé la saison avec l'équipe lors de la course par étapes Afxentia de quatre jours. Êtes-vous satisfait du début ?
Très satisfait. C'était une très bonne semaine. Tous les pilotes étaient très motivés et il y avait une forte concurrence ici. Personne n'a été malade, nous avons eu une très bonne préparation. Au final, tout le monde était dans les neuf premiers et j'ai aussi aimé la façon dont ils ont travaillé ensemble pendant la course.
Un peu surpris par le nouveau venu Julian Schelb ?
Oui, un peu (rires). Il était clair pour nous qu'il pouvait faire quelque chose. Après tout, il est vice-champion du monde des moins de 23 ans. Mais qu'il s'est avancé si allègrement dans l'élite sur les premières étapes (sixième au classement général), je ne m'y attendais pas vraiment. C'était une bonne surprise.
Les courses à Chypre servent à préparer la saison. Le premier point fixe sera l'ouverture de la Coupe du monde à Pietermaritzburg, n'est-ce pas ?
Oui, en tout cas. C'est la première course sérieuse. La Cape Epic est aussi une grande course, mais c'est la Coupe du monde qui compte. Mais les courses à Chypre étaient bonnes, elles avaient une bonne vitesse. C'était quatre étapes de cross-country à plein régime.
Vu de Pietermaritzburg, il reste encore six semaines avant la Coupe du monde à Albstadt. Quel rôle joue-t-il pour l'équipe ?
Eh bien, en tant que Coupe du monde, c'est quand même important. En tant que course, Albstadt est pratiquement à notre porte et donc encore plus importante. De plus, l'événement est sponsorisé par Merida, ce qui le rend encore plus important et est bien sûr un moment fort. Il y a toujours une bonne course là-bas, avec beaucoup de spectateurs. Nous l'attendons avec impatience. Ce sera drôle.
Drôle?
Oui, dans le sens d'excitant, divertissant et palpitant.
Dans quelle mesure est-il important pour Multivan-Merida d'avoir une Coupe du monde allemande au calendrier ?
C'est important pour nous, bien sûr. L'Allemagne est un marché important pour Merida et bien sûr aussi pour Volkswagen. Ce serait bien si Albstadt restait dans le programme en permanence. C'est du moins ce que nous voudrions. C'est vraiment bien organisé, la piste est intéressante et les spectateurs font toujours patiner leurs motos, c'est juste amusant de rouler là-bas.
L'année dernière, l'équipe n'avait pas si bien réussi avec les résultats. Il n'y en avait pas dans les cinq premiers.
Non, mais nous étions tous dans le top 15 et avons remporté le classement par équipe. C'était une course difficile avec de la pluie et de la boue.
Souhaitez-vous faire avancer les placements individuels ?
Oui (rires), un podium serait bien. Mais si nous pouvions gagner à nouveau le classement par équipe, ce serait bien aussi.
Avec Julian Schelb, il y a aussi une option dans la course U23.
Oui, c'est une deuxième option pour une photo de podium. Nous pensons certainement qu'il est capable de cela, mais à quelle fréquence il peut le faire reste à voir. Je ne veux pas lui mettre trop de pression. Les autres garçons U23 ne sont pas mauvais non plus.
Le bloc avec Nove Mesto, Albstadt et les Championnats d'Europe à St. Wendel est-il également d'une grande importance pour votre championne du monde Gunn-Rita Dahle-Flesjaa ?
Biensûr. Ensuite, elle veut conduire vite. Cependant, cette année, beaucoup tourne autour des championnats du monde à domicile à Hafjell.
Qu'en est-il des apparitions dans l'Eliminator Sprint ?
Thomas Litscher veut absolument faire les sprints, c'est notre spécialiste là-dedans, si vous pouvez le dire ainsi. Globalement, cela dépend de la piste et de la forme actuelle. Bref, tout le monde est prêt. Et du côté de l'équipe, bien sûr, on aime voir de tels départs.
