L'Absa Cape Epic est sans conteste la course marathon la plus tristement célèbre et la plus prestigieuse au monde. Il y a eu pas mal de surprises cette année. Outre la météo un peu atypique, ce sont surtout les innombrables défauts des top teams qui ont apporté la dose supplémentaire d'excitation. Surtout, le geste sportif de Markus Kaufmann et Jochen Käß, dans lequel ils ont mis leurs propres roues à la disposition de Robert Mennen et Kristian Hynek avec abnégation, restera dans les livres d'histoire de la Cape Epic. Nous avons résumé ici certains de ces moments dans une petite photo spéciale.
# 1 Chaleur étouffante, sentiers poussiéreux - tout cycliste qui affronte le Cape Epic sait à quoi s'attendre.
#2 Rudi van Houts et Jose Hermida ont remporté le prologue, mais après la fin de la première journée, ils ont plus d'une heure de retard et ne peuvent plus participer à la course.
#3 Les premiers jours ont été très atypiques selon les standards sud-africains. De fortes pluies ont rendu la piste extrêmement molle et il y avait de nombreux défauts.
#4 Un portrait qui résume parfaitement la deuxième journée – de la boue et de la pluie à perte de vue.
#6 Christoph Sauser a débuté la course comme l'un des grands favoris, mais de nombreux défauts l'ont empêché, ainsi que son partenaire Frantisek Rabon, de prendre la tête.
#7 Markus Kaufmann et Jochen Käß ont fait une belle course. Cependant, une chute qui a brisé le cadre de Kaufmann a détruit les chances de victoire.
#8 L'eau fraîche n'était certainement pas seulement tentante pour le photographe. Les chauffeurs auraient certainement aimé se rafraîchir.
Le numéro 9 des Bulls, Karl Platt, s'est écrasé mardi et a été contraint de jeter l'éponge le quatrième jour en raison d'une grave douleur au genou.
# 10 Malgré les étapes moites, les coureurs étaient de bonne humeur - bravo.
Le numéro 11 Nino Schurter et son partenaire Philip Buys étaient une force avec laquelle il fallait compter, en particulier sur les étapes légèrement plus courtes. Ils sont la seule équipe à avoir remporté deux étapes.
#12 Il y avait quelques épines cachées dans les buissons, donc il y avait des blessures mineures en cas de chute.
#13 Markus Kaufmann et Jochen Käß aident généreusement Mennen et Hynek en tête afin qu'ils puissent rester dans la course et conserver leur avance.
#14 Les pilotes avaient désespérément besoin d'un retour au calme après le cinquième jour. Dans la chaleur étouffante de l'Afrique du Sud, 110 kilomètres ont dû être conquis.
#15 Une belle suite de Lukas Flückiger.
#16 Les pilotes franchissent rapidement la barre des 60 km/h sur les longues portions plates.
#17 Annika Langvad et Ariane Kleinhans ont dominé le classement féminin. Six étapes sur sept lui sont allées à la fin de la Cape Epic.
#18 Franchir la ligne d'arrivée à Lourensford s'est transformé en un grand spectacle...
# 19… dans lequel Robert Mennen et Kristian Hynek ont été dûment célébrés. Ils sont les vainqueurs de l'Absa Cape Epic 2014.
#20 L'année prochaine aura lieu la douzième édition de la Cape Epic et encore une fois les coureurs feront tout leur possible pour s'assurer le titre de ce qui est probablement la plus importante course de marathon VTT.