Le Stoneman Dolomiti compte parmi les plus beaux et les plus exigeants parcours de VTT d'Europe. Compte tenu du cadre exceptionnel des Dolomites de Sexten, où son créateur, l'ancien vététiste professionnel Roland Stauder, l'a imaginé, cela n'a rien d'étonnant. Cependant, l'ambition de ce Tyrolien du Sud dépasse largement le cadre de ce parcours inauguré en 2010. Il prévoit de créer cinq parcours de ce type à travers l'Europe. Outre l'Italie, la Suisse, la France et l'Espagne sont également concernées. Mais le premier Stoneman international n'a été attribué à aucun de ces pays ; c'est l'Allemagne, et plus précisément les monts Métallifères, qui a été choisie.
« En 2012, lors de ma première visite à Oberwiesenthal, j’ai eu un véritable coup de foudre pour l’idée d’y réaliser le Stoneman », nous a confié Stauder lors de la conférence de presse où les contrats ont été signés aujourd’hui. « Les forêts profondes, le paysage façonné par l’histoire : c’est un lieu véritablement magique qui incarne parfaitement ma vision du Stoneman. Mais ce qui a finalement fait pencher la balance en faveur de l’aménagement du sentier dans les monts Métallifères, c’est la chaleur humaine et le lien profond des habitants avec la nature. »
Le sentier Stoneman vise à offrir aux vététistes un défi sportif et une immersion en pleine nature. Il leur permettra de vivre la nature sous un double angle . Le choix des Monts Métallifères n'allait pas de soi. Les régions de Garmisch-Partenkirchen, de la Forêt-Noire et de Chiemgau avaient également posé leur candidature, mais Stauder, détenteur des droits, n'autorise qu'une seule installation par pays. « C'est bien sûr un honneur pour nous et cela place les Monts Métallifères parmi les meilleures régions de VTT au monde », a déclaré avec enthousiasme l'Association touristique des Monts Métallifères (Erzgebirge e.V.). L'association espère également que l'aménagement du sentier dynamisera le tourisme. L'objectif est de consolider la place de la région dans l'esprit des vététistes.
L'association touristique fêtera l'ouverture les 24 et 25 mai 2014 à Oberwiesenthal. D'ici là, cependant, il reste encore beaucoup à faire. Par exemple, la signalisation n'est pas encore terminée. Grâce à des partenaires expérimentés - ceux-ci incluent non seulement les communautés traversées par le sentier, mais aussi le seul centre de sentiers d'Allemagne sur le Rabenberg - c'est faisable.
Le Stoneman Miriquidi , dont le nom fait référence à l'ancien nom de la région et à l'abondance de ses forêts, parcourra 162 kilomètres et 4 100 mètres de dénivelé positif à travers la région frontalière germano-tchèque. Parmi les villes étapes figurent Oberwiesenthal, Annaberg-Buchholz, Johanngeorgenstadt, Abertamy, Jáchymov et Bozí Dar. Un forfait permettra aux cyclistes intéressés de parcourir l'itinéraire, qui relie les plus hauts sommets des monts Métallifères, en une, deux ou trois étapes durant l'été et de remporter le prestigieux trophée Stoneman en or, argent ou bronze. Le forfait coûtera 39 € et sera disponible auprès de l'office de tourisme et des autres entreprises partenaires du Stoneman Miriquidi . Un site web est en cours de développement ; nous ajouterons l'adresse ici dès qu'elle sera disponible.