Marcel Kittel (Giant-Shimano) a remporté la People's Choice Classic à Adélaïde deux jours avant le départ du Santos Tour Down Under. Dans un sprint accrocheur, il a relégué André Greipel (Lotto-Belisol) à la deuxième place. Le jeune Australien Caleb Ewan (UniSA) est arrivé troisième.La course, qui se déroule traditionnellement avant l'Australian WorldTour, est considérée par de nombreux pilotes comme l'ouverture de la saison.
Pour Greipel, qui avait lancé le sprint, la ligne d'arrivée arrivait dix mètres trop tard. Kittel n'a prévalu qu'avec un coup de poing final. Les deux avaient creusé un petit écart avec les autres pilotes dans une finale mouvementée.
Leur équipe avait tout préparé avec soin. Peu après le départ, les premiers coureurs s'étaient déjà détachés du peloton. Nathan Haas (Garmin-Sharp) s'était montré particulièrement actif. Après avoir initié la première échappée avec Travis Meyer (Drapac), Maxim Belkov (Katusha), Robert Gesink (Belkin) et Jack Haig (UniSA), il avait également rejoint la seconde échappée du jour. Lorsque le peloton avait rattrapé les premiers échappés, Axel Domont (Ag2r-La Mondiale) et Luca Wackermann (Lampre-Merida) avaient tenté leur chance. Avec Haas, ils étaient parvenus à se maintenir en tête du peloton pendant un temps et à se disputer les sprints intermédiaires, mais finalement, les équipes des deux sprinteurs allemands et de Sky avaient remis de l'ordre dans la course.
« Mon équipe a fait un travail exceptionnel », a déclaré un Kittel ravi et sans équivoque après la course, suite à la première victoire de sa nouvelle équipe.
La course a été assombrie par un grave accident impliquant l'Italien Givanni Visconti (Movistar), qui a été transporté à l'hôpital avec une suspicion de fracture à la jambe.
//Résultat
1. Marcel Kittel (Géant Shimano 1:04:34
2. André Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:00
3. Caleb Ewan (UniSA) 0:00:00
4. Christopher Sutton (Ciel) 0:00:00
5. José Joaquin Rojas (FDJ.fr) 0:00:00