L'équipe allemande NetApp-Endura, membre du championnat ProContinental, a déclaré que sa participation au Tour de France était son objectif principal de la saison. « Le Tour de France est notre objectif clairement défini. Grâce à nos succès sur la Vuelta a España, nous avons démontré le potentiel de cette équipe. Année après année, nous nous sommes fixés des objectifs plus ambitieux, et nous les avons toujours justifiés par nos résultats. Il est donc tout à fait logique que nous nous efforcions désormais de participer à la plus grande course de l'année », a annoncé aujourd'hui le manager de l'équipe, Ralph Denk, sur le site web de l'équipe basée à Raubling.
Si NetApp-Endura recevait une invitation pour le Tour de France, ce serait la première fois depuis 2010 qu'une équipe allemande participerait à la plus prestigieuse épreuve cycliste au monde. « Notre histoire est unique. En quelques années seulement, nous avons réussi à faire progresser des coureurs amateurs jusqu'à en faire des garants de succès dans les plus grandes courses. Le fait que tous nos coureurs clés restent avec nous malgré les offres du WorldTour en dit long. Cette continuité est essentielle à notre confiance en notre capacité à être compétitifs sur le Tour », a poursuivi Denk.
Le premier temps fort de la saison devrait être la participation au Tirreno-Adriatico. Leopold König, vainqueur d'étape sur la Vuelta, profitera également de cette course pour acquérir une précieuse expérience. « Malheureusement, je n'ai pas pu participer l'an dernier. Avec ses contre-la-montre individuels et par équipes, ainsi que son arrivée en montagne à la station de ski de Cittareale, le Tirreno-Adriatico me convient parfaitement. Avec cette équipe à mes côtés, je suis confiant de pouvoir terminer dans le top 10 et peut-être même créer la surprise en ce début de saison », a déclaré le coureur tchèque.
La saison 2014 s'annonce chargée pour NetApp-Endura. « Nous débuterons la compétition début février. Les amateurs de Classiques peuvent s'attendre à un programme printanier intense. J'espère que nous disputerons trois Monuments et qu'une nouvelle Classique WorldTour figurera également au calendrier cette année », a déclaré Denk avec optimisme. L'équipe communiquera davantage d'informations dans les semaines à venir.